El período de entreguerras en América Latina vivió problemas similares a los ocurridos en el resto del mundo occidental, comenzando por el ascenso de ideas totalitarias de distinto signo (nazismo, fascismo, estalinismo) que amenazaron la democracia representativa y liberal que habían ido construyendo los distintos estados de la región. Sin embargo, como demuestra este cuarto volumen de Historia Contemporánea de América Latina, las respuestas regionales mostraron la solidez de sus sistemas políticos y económicos. Algunas de las respuestas locales frente a las amenazas y la crisis fueron originales del continente, como prueban algunas experiencias populistas del tipo del varguismo o del peronismo.