Knigu R.Maknamary, ministra oborony SSHA v gody vetnamskoj tragedii, a pozdnee - prezidenta Mezhdunarodnogo banka rekonstruktsii i razvitija, otlichaet "effekt prisutstvija": chitatel slovno by uchastvuet v provodivshikhsja prezidentami Kennedi i Dzhonsonom nochnykh soveschanijakh v Ovalnom kabinete, "priglashaetsja" na zasedanija komissij Kongressa SSHA, "slyshit" repliki sporjaschikh voennykh v Pentagone. Avtor s potrjasajuschej iskrennostju opisyvaet moralnyj podem, zastavivshij ego predprinjat vse vozmozhnoe dlja pobedy v vojne, i... narastajuschuju ubezhdennost v tom, chto vo Vetname pobedit nelzja. Eto monolog posle tridtsatiletnego molchanija, analiz svershivshegosja i nesvershivshegosja, ispoved i vyzov. Vyzov, prezhde vsego, samomu sebe.