Urheiluun kuuluu paljon ihanteita reilusta pelistä ja esimerkiksi kauneusarvoista. Niitä on jopa kirjattu olympia-aatteessa ja junioriurheilun ohjeisiin. Miten urheilun ihanteet näkyvät käytännössä? Voiko etiikasta ylipäätään puhua kilpaurheilussa, entä junioriurheilussa? Urheilussa menestyminen takaa mainetta, kunniaa ja taloudellista hyvää sekä yksittäisille urheilijoille, heidän taustaorganisaatioilleen että kokonaisille kansakunnille. Saako menestykseen pyrkiä, mihin hintaan hyvänsä?

Olli Mäkinen pohtii ihanteiden ja käytännön suhdetta. Esiin nousevat esimerkiksi urheilun ja kaupallisuuden sekä ammattilaisuuden ja harrastelijuuden väliset suhteet.