Durante casi un siglo, el Río de la Plata fue uno de los destinos principales de los inmigrantes europeos, especialmente de aquellos españoles e italianos que huían de las guerras y de la pobreza. Hasta mediados del siglo pasado, cientos de miles de inmigrantes llegaron a Montevideo en busca de realizar sus sueños del otro lado del Atlántico. Algunos lograron amasar grandes fortunas, pero otros sólo encontraron nostalgia, soledad y más sufrimiento. La reina de América es, si se quiere, una de esas posibles historias en donde se mezclaron el orgullo y la vanidad del éxito con todo el dolor del fracaso, del ultraje, de la más profunda soledad y del desamparo; la hipocresía del poder y la lucha de aquellos que se opusieron al mismo con su vida y con todo el dolor moral de los que le sobrevivieron. Hija de un rico aristócrata español caído en la ruina, Mabel será arrastrada por su padre en su huida de la vergüenza, hacia la América prometida.