Filosofian tohtori Maija Hakanen on tutkinut Pakinkylän, nykyisen Pakilan kehitystä työväen näkökulmasta. Tämän paikallishistorian tutkimustyön tuloksena on syntynyt kirja ”Kun Pakila oli punainen – julkinen ja maanalainen työväenliike Pakinkylässä 1919-1944”.

Kun Pakila oli punainen -kirja kertoo siitä, miten Pakinkylässä pyrittiin parantamaan elinoloja, vietettiin arkea ja juhlaa, järjestettiin julkista ja maanalaista toimintaa sekä selvittiin köyhyyden, laman, lapuanliikkeen ja sodan vuosista.

Työväenliike nousi Pakinkylässä vuoden 1918 tappiosta nopeasti ja edelleen vahvasti punaisena. Monien arjen ongelmien ohella haasteena olivat valkoisen Suomen asettamat rajat, mitä sai sanoa ja tehdä.
Kirjassa kuuluvat punikkien ja punaorpojen, työväen yhteisrintaman toimijoiden sekä sodan ja fasismin vastaisen kansanrintaman rakentajien äänet 1920- ja 30-luvuilta. Helsingin seudun punaisimpiin kuuluneen alueen elämään kuuluivat myös Etsivä keskuspoliisi ja ilmiantajat, vainot ja vankilat.

Kun Pakila oli punainen on jatkoa vuosien 1917-1918 paikallishistoriasta kertovalle Pakinkylän Punainen Kaarti -kirjalle (2019), joka oli ehdolla Vuoden työväentutkimus -palkinnon saajaksi.