1951, Deutschland kurz nach Ende des zweiten Weltkriegs.In einer badischen Kleinstadt wächst die vierjährige Heike zusammen mit ihrem Zwillingsbruder und zwei weiterenGeschwistern in überaus ärmlichen Verhältnissen auf. AlsSich die Lage dramatisch verschlechtert, werden die Kinder in einem staatlichen Waisenhaus untergebracht, bis man für Heike eine geeignete Pflegefamilie findet und das Zwillingspärchen gewaltsam trennt. Als sich die beiden endlich wiedersehen, sind viele Jahre vergangen.