Was bedeutet erzahlen? Lassen sich definitionsrelevante inhaltliche oder formale Merkmale benennen, anhand derer sich das Narrative festmachen lasst? Diese Untersuchung skizziert die Debatte um den Erzahlbegriff der letzten Jahrzehnte und positioniert sich zu Gunsten eines kognitivistischen transmedialen Ansatzes. Er umfasst die heterogenen Erscheinungsformen des Narrativen unter Berucksichtigung medienspezifischer Eigenschaften, und den daraus resultierenden Moeglichkeiten und Begrenzungen des narrativen Leistungsvermoegens. In einer vergleichenden Gegenuberstellung von Roman und textbasierten Hyperfiktionen wird die Einflussgroesse Medium auf die narrativen Ausdrucksmoeglichkeiten transparent gemacht. Beide Erzahlgattungen basieren auf dem Zeichensystem Schriftsprache und bringen dennoch signifikant unterschiedliche Erzahlformen hervor.