Que vaut le temoignage des martyrs ? Contestant le prestige dont jouissent ces temoins de la foi dans les premieres siecles chretiens, l'auteur du Temoignage Veritable replique que le vrai Dieu ne reclame aucun sacrifice sanglant. Le seul temoignage qu'il exige est celui d'une vie entiere conforme au Verbe de la Verite. Derriere l'argumentation incisive et spontanee d'un auteur de grand talent, se profile toute une conception de la vie chretienne, sous-tendue par un mythe gnostique procedant d'une revision critique du valentinisme. A l'edition et a la traduction de cette homelie gnostique de la fin du IIIe siecle, troisieme ecrit du codex IX de Nag Hammadi, Annie et Jean-Pierre Mahe joignent une introduction et un commentaire, qui nous initient aux multiples aspects du christianisme ancien, partage en une pluralite de courants qui s'accusent mutuellement d'heresie. Coexistence ou rupture ? Dans l'Eglise primitive, le debat est encore ouvert.