Klockan är fem nu kommer han strax tänker Elisa. Blotta tanken hejdar henne och gör henne knäsvag // Nu, när endast dukningen återstår, blir hennes armar som bly och hänger viljelösa. En våg av ömhet sköljer genom kroppen, hon andas tungt och måste hålla sig med bägge händerna i mässingsräcket på spisen.

Gilles kvinna är ett passionsdrama i arbetarmiljö. Berättelsen är förlagd till 1930-talets Belgien. Elisa lever med sin man Gilles i utkanten av ett industrisamhälle. Hennes liv med hushållsbestyr och småbarn styrs helt av hennes uppslukande kärlek till Gilles. Till den dag katastrofen, förkroppsligad av hennes yngre syster, drabbar familjeidyllen och slår den i spillror.

Den belgiska författaren Madeleine Bourdouxhe (19061996) fick sitt genombrott i Paris 1937 med romanen La femme de Gilles (Gilles kvinna).

Översättning och efterord: Jens Nordenhök