La ""señora muerte"" herio anderea, cuya visita todos recelan y nadie puede soslayar, pero entendida y vivida a lo largo de la historia de muy distintas maneras; estimada y enaltecida a veces, temida frecuentemente, ocultada en ocasiones, pero siempre presente. Se aborda en este trabajo el complejo juego de actitudes y comportamientos que conformaban el sistema cultural entorno a la muerte en el País Vasco de finales del Antiguo Régimen y su desmoronamiento y reformulación a lo largo del siglo XIX. Para ello se estudia el Valle de Oñate como modelo local representativo del conjunto del país.