Cao Caon kärsittyä tappion Punaisten Kallioiden taistelussa hänen pyrkimyksensä yhdistää koko Kiina hänen valtansa alle päättyi siihen taisteluun. Tämän jälkeen hän alkoi vahvistamaan omia asemiansa pohjoisessa Kiinassa kun taas Liu Bei ja Sun Quan pyrkivät vahvistamaan omia valtakuntiansa. Kilpailu näiden kolmen tahon välillä johti kolmen keskenään kilpailevan kuningaskunnan syntymiseen.