Cet ouvrage a pour objectif d'analyser la contribution des relations scientifiques a la construction de l'espace europeen a partir du " choc du Spoutnik " (1957) jusqu'a la mise en place du premier programme cadre europeen dans la premiere moitie des annees 1980. Les auteurs s'interrogent sur les convergences et divergences des systemes scientifiques en Europe et sur les questions de cooperation et de concurrence entre les pays de l'Europe de l'Ouest. L'ouvrage met en particulier l'accent sur les evolutions en France et en RFA et sur la " dynamique francoallemande ". Y a-t-il a cette epoque une cooperation franco-allemande privilegiee ou une impulsion franco-allemande determinante pour une cooperation europeenne en matiere de recherche et d'enseignement superieur, alors que la Communaute europeenne n'avait encore guere de competences en la matiere ? A la lecture des communications ici rassemblees, il s'avere qu'il faut porter sur le " tandem franco-allemand " un regard plus nuance, car la competition, la rivalite, un reste de mefiance et une certaine fascination pour la recherche conduite aux Etats-Unis s'expriment encore dans les relations entre les deux pays. Entre menace sovietique et defi americain, il s'agit de montrer comment l'espace scientifique et universitaire europeen se forme par la conjonction de projets bilateraux et multilateraux sur le " vieux continent ".