"Niin kauan kuin ihmisiä on liikkunut tämän maan päällä, minulla on ollut suojattini, suosikkini, palvojani ja seuraajani. Sinun sukuusi olen erityisen mieltynyt."

Kautta vuosisatojen ovat Marotin suvun nuoret miehet kukin vuorollaan saaneet salaperäisen vieraan. Tuo muukalainen kertoo olevansa Jehan Marot, kuolematon vaeltaja, ja houkuttelee nuorukaisia lupauksilla ylimaallisista voimista ja ikuisesta elämästä. Kuolemattomuuden lahjaa seuraa kuitenkin kirous, joka vainoaa Maroteja aina Venetsian karnevaaleista Lontoon kahviloihin ja Ranskan vallankumouksen pyörteistä ensimmäisen maailmansodan juoksuhautoihin.

Ja varjoissa suvun vaiheita tarkkailee jokin ihmiskuntaa vanhempi, jolle jopa kuolematon Jehan on vain vähäpätöinen pelinappula.