Argentiinalainen Lionel Messi on kiistatta sukupolvensa suurin jalkapallosensaatio. Maailman parhaaksi jalkapalloilijaksi Messi on valittu vuosina 2009, 2010 ja 2011. Pienikokoinen virtuoosi näyttää olevan kentällä täysin pitelemätön.

Nuoren supertähden tiestä jalkapallomaailman huipulle kertovat Messin itsensä lisäksi hänen vanhempansa ja sukulaisensa sekä hänen valmentajansa Argentiinassa ja Barcelonassa.

Ujo ja hiljainen poika kärsi lapsena kasvuhäiriöstä, johon tarvittiin hormonihoitoa. Barcelona tarjoutui maksamaan hoidot sillä ehdolla, että 13-vuotias Messi siirtyy seuraan. Barcelonan edustusjoukkueeseen Messi nousi 17-vuotiaana syksyllä 2004. Hänestä tuli nuorin Espanjan liigassa esiintynyt ja maalin tehnyt pelaaja.

Kirppua tarkoittavalla lempinimellä La Pulga tunnetuksi tullut huippulahjakkuus nousi nopeasti Barcelonan avainpelaajien joukkoon. Messi lukeutuu myös Argentiinan maajoukkueen vakiokalustoon ja on joukkueen kapteeni.