Åderlåtning och blodiglar var tidigare standardbehandling mot alla tänkbara sjukdomar. Idag framställs ofta den gamla medicinen som okunnigt kvacksalveri, men det är ett missvisande epitet. I Järnöverskott & Åderlåtning står järnet i centrum. Än idag blöder sjukhusen patienter främst vid hemokromatos, järnöverskott, medan blodiglarna har letat sig in i dagens högteknologiska operationssalar. Författaren ger en bred exposé över blodtappningens kulturella och medicinska betydelse förr och nu. Louise Sjöbäck är kulturvetare som tidigare har publicerat bland annat Åkerberg sedd på mordtrakten (2008), Bättre mage (2013) och Människan bakom diagnosen (2021).