Jahr fur Jahr fordern Chinas Archaologen erstaunliche, teils spektakulare Schatze aus Gold und Silber zutage. Damit erschliesst sich immer deutlicher, welch zentrale Stellung die Goldschmiedekunst innerhalb des mittelalterlichen chinesischen Kunsthandwerks einnahm. Essentiell fur ein genaueres Studium dieses noch wenig erforschten Handwerkszweiges sind Informationen zum gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Umfeld, in dem die Goldschmiedearbeiten produziert wurden. Diese Studie beschaftigt sich daher mit der Organisation der mittelalterlichen Goldschmiedewerkstatten, mit kaiserlichen, religiosen und privaten Auftragen, mit der Identitat und gesellschaftlichen Position der Goldschmiede, mit der Identifikation von Produktionszentren, mit Transport und Handel sowie mit der Geschichte einzelner Objekte. Zudem widmet sie sich ausfuhrlich den materiellen Ressourcen, deren Gewinnung und monetarer Verwendung. Zum Verstandnis der fruhen Entwicklungen reicht der untersuchte Zeitraum zuruck bis zu den Anfangen des Goldschmiedeberufes unter der Ostlichen Zhou-Dynastie (770-221 v. Chr.)."