El primer tomo de esta obra cubre el período que va desde los iniciosde la prehistoria hasta las invasiones napoleónicas del siglo XIX y en él tratamos de explicar el auge y declive de ciertos aspectos de laeconomía marítima de Galicia, pero también de otros aspectoshistóricos indudablemente relacionadas con ello.Analizamos el papel de Galicia en la Reconquista, que tuvo que serrelevante ya que los relatos históricos árabes identifican al reyAlfonso como rey de los gallegos y para los historiadores musulmaneslos términos gallego y cristiano eran intercambiables. Pero Galiciaquedó rezagada y los señoríos fueron cedidos en gran medida a laIglesia por la Corona. Los monasterios que en la temprana Edad Mediahabían sido foco de cultura y progreso, a partir del siglo XII y XIIIen pleno desarrollo de la economía mercantilista comienzan a serfuente de atraso y de estancamiento económico.Intentamos analizar cómo el desarrollo económico de la marina tantomercante como de pesca estuvo siempre ligada al desarrollo delcomercio. Intentamos explicar cómo se produjo el desarrollo pesqueroen otras partes del mundo para comprender mejor el desarrollo delsector pesquero de Galicia.Las preferencias otorgadas a los puertos vascos y cantábricos en elcomercio con Flandes y con posterioridad nuestra exclusión, brevemente interrumpida, del comercio y tráfico marítimo con el nuevo mundo fuemuy dañino para el de-sarrollo económico gallego.Pero también tratamos de recordar cómo los gallegos participaron en la circunnavegación del globo en la aventura de Magallanes, y queGalicia dio notables navegantes y descubridores, como por ejemploSebastián de Ocampo, Sarmiento de Gamboa, los hermanos García Nodal,Joan da Nova y otros.El advenimiento del nuevo Estado Borbónico propició, al unificar lalegislación económica, un verdadero desarrollo. En Galicia esto tuvosu reflejo en la inmigración de catalanes relacionada con la industria pesquera y que, a pesar de los conflictos sociales, supuso entoncesun enorme progreso para nuestra industria del mar.Pero los conflictos bélicos de esta época tuvieron tambiénrepercusiones económicas serias ya que los matriculados del margallegos eran siempre llamados a servir en los bajeles del Rey, con lo que sin duda se privaba a la pesca gallega de su población másactiva, quedando para la práctica de la profesión los más viejos.