La aplicación de las técnicas estadísticas necesita de un conocimiento profundo de las posibilidades de las mismas. Si se quiere ir más allá, será necesaria una formación más profunda, pero los paquetes estadísticos ponen a disposición del usuario la posibilidad de extraer la información relevante de los datos disponibles. Este texto va en esa línea; con un lenguaje sencillo, adaptado a las personas a quienes va dedicado, se nos presentan diversas técnicas estadísticas muy útiles para abordar una gran cantidad de situaciones prácticas. Además, hace que esto sea posible sin tener que gastar una gran cantidad de dinero pues el software aquí utilizado es de libre distribución surgido de un proyecto colaborativo en el que participa la comunidad estadística: el proyecto R (www.r-project.org). Obviamente existe software comercial para la realización de estudios estadísticos, pero ninguno de estos programas tiene la flexibilidad y la potencia que tiene R. Cierto es que, en algunos casos, los resultados aparecen de una forma menos vistosa, pero como contrapartida R nos permite aplicar técnicas de última generación y es posible implementar nuestras propias metodologías.