El objetivo de esta obra es recuperar, al menos en parte, la memoria histórica, que no debemos olvidar. Pero además, se plantea un detenido recorrido histórico en torno a las sustancias psicoactivas, destacando cómo la utilización de estos agentes ha sido una constante en el devenir cultural de la especie humana durante milenios, siendo el uso terapeútico de las mismas una aplicación más de su amplio abanico de posibilidades. En el texto se abordan además, entre otros aspectos, el proceso de desarrollo e introducción clínica de los fármacos que hoy se vienen empleando en Psiquiatría, los postulados de las teorías biológicas de los trastornos mentales, la contribución de la investigación básica al avance de la psicofarmacología, o los requerimientos legales y fundamentos éticos en la investigación clínica. Por último, se analizan las perspectivas de futuro en el desarrollo de psicofármacos y las alternativas terapéuticas que se nos brindan en el inicio del nuevo milenio.