Ein tiefgreifender Wandel kennzeichnet die franzosische Ubersetzungsgeschichte des 18. Jahrhunderts. Zwar wirkt das Erbe der Belles Infideles noch fort, doch werden die bislang geubten Einburgerungs- und Verschonerungspraktiken zunehmend kritisch beurteilt. Als Frankreichs Ubersetzer die englische und spater (gegen 1760) auch die deutsche Literatur entdecken, mehren sich die Verfechter grosserer Werktreue. Die Ubersetzer, zu denen so bekannte Namen wie Lesage, Abbe Prevost, Voltaire, Le Tourneur, Madame Riccoboni und Turgot zahlen, legen in ihren Vorreden selbst das deutlichste Zeugnis dieser Diskussion ab.
Die vorliegende Anthologie versucht, dieses Material zuganglich zu machen. Sie vereinigt knapp hundert Ubersetzervorreden in ihrer ursprunglichen Textgestalt, denen jeweils ein kurzer Kommentar vorangestellt ist."