Miksi tatuoinnit herättävät pelkoa? Minkä vuoksi opiskelijat juhlivat haalareissa? Vaatteiden kulttuurihistoria on värikäs sekoitus häpeää, suojakerroksia ja vääristyneitä identiteettejä. Vaatteet ovat myös vallankäytön symboleita: kruunut, viitat ja jakkupuvut kertovat kantajansa yhteiskunnallisesta asemasta. Niin kuninkaat kuin talonpojatkin joutuvat taipumaan muodin vaatimuksiin. Vaatteiden valta näyttäytyy eri asuissaan kuningattaren budoaarista kalsarikänniin, fetisseistä välihousu-Suomeen.

Teoksessa etnologian professori Bo Lönnqvist johdattaa lukijan jännittävälle matkalle muodin kulttuurihistoriaan. Esitystä siivittävät tyylikkäät kuvat eri aikakausien muodista. Suomalainen kulttuurihistoria yhdistyy maailmanhistoriaan - muotivirtaukset kun ovat universaaleja. Kirja ilmestyy samanaikaisesti myös ruotsiksi.