I text och bild presenterar Bo Lönnqvist och Katja Hagelstam herrgårdar och större bondgårdar som finns i eller nära Helsingfors. Många av gårdarna är kända åtminstone till namnet eftersom hela stadsdelar har uppkallats efter dem: Munksnäs, Nordsjö gård, Botby och Degerögård för att nämna några. Kända släkter är knutna till gårdarnas historia, Cronstedt på Hertonäs, Borgström på Östersundom, Standertskjöld på Elfvik och Ramsay på Munksnäs gård. En del av gårdarna är i privat ägo, på vissa bedrivs fortfarande jordbruk. Många är öppna för allmänheten som museer, restauranger etc.

Hur tedde sig livet på gårdarna under deras glansdagar? Vad har miljöerna, tidsandan, släkterna och symbolerna att säga oss sentida inbyggare? Bland annat om detta berättar Bo Lönnqvist idérikt, kunnigt och späckat med roliga anekdoter - kulturhistoria när den är som bäst.

Boken är en utökad och till stora delar helt omskriven nyutgåva av Gamla gårdar i Helsingforstrakten (1995). Bilderna och formgivningen är helt förnyade.