Singapore Kolmen tärkeimmän teollisuuspomon 15-vuotiaan tyttären sielu jää saapumatta taivaaseen. Rikosetsivä Chen ottaa tapauksen tutkittavakseen, ja pian käy ilmi, että pohatta itse on alkanut pyörittää tuottoisaa aavekauppaa taivaan, helvetin ja maan välillä. Tyttöjä on kadonnut myös helvetissä, joten Chenille määrätään työpariksi demoni, jonka kirouksena on vahva omatunto.

Kuten helvetin luonteeseen sopii, virastojen ja ministeriöiden työntekijät kilpailevat keinoja kaihtamatta keskenään ja ovat valmiit syrjäyttämään johtajansa heti vähäisimmänkin tilaisuuden tullen. Tuulisimmalla paikalla työtään tekee veroministeri: kadonneiden tyttöjen mukana on kadonnut myös merkittävä osa helvetin verotuloista, sillä tyttöjen tarjoamat palvelut houkuttelevat väkeä yli rajojen. Tyttösielut on saatava siis pikimmiten palaamaan!

Englantilaisen Liz Williamsin (s. 1965) ohjasivat scifin ja fantasian tielle hänen vanhempansa, taikuri-isä ja kauhukirjailija-äiti. Williams on väitellyt tohtoriksi tieteenfilosofiasta ja opettanut englantia Aasiassa. Hän on myös druidi. Näillä taustoilla syntyy aikamme kiintoisinta scifiä ja fantasiaa, jota on kuitenkin mahdotonta kategorisoida pelkän scifin tai fantasian nimilapun alle. Kirjat pursuavat niin Aasian mytologiaa, magiaa, todellisuuden sivupolkuja kuin tavallista arkipäivääkin. Aavekauppiaan tytär on ensimmäinen Williamsin tuotannosta suomennettu romaani, mutta sen päähenkilö rikosetsivä Chen seikkailee myös viidessä muussa tarinassa.

Williams saapuu Suomeen kesällä 2012 Finnconin kunniavieraana.