Hunanprovinsen i Kina år 1823. Två flickor, Lilja och Snöblomma föds i olika byar men under samma stjärna. Som alla döttrar har de bara en uppgift under sin uppväxt ? att formas till den perfekta hustrun.

De genomgår båda en smärtsam ritual för att få de idealiska liljefötterna och anses matchade för att bli laotong, likasystrar. Ett starkt vänskapsband knyts under åren som går. Lilja och Snöblomma delar oron inför sina giftermål och livet i en ny familj, sorgen över barnen de mister och glädjen över de som de får behålla. Tills en dag när ett missförstånd hotar att skilja dem åt för alltid ?

?? trollbindande ?? Amy Tan, författare till Joy Luck Club