Den svenska dagskritiken engagerar och upprör. Åsikterna om ämnet är – och har alltid varit – många. I Kritikens ordning undersöker Lina Samuelsson bokrecensioner under en hundraårsperiod. Med nedslag 1906, 1956 och 2006 granskar författaren fora, aktörer, recenserade verk, debatter samt de normer och värderingar som texterna förmedlar. Med utgångspunkt i omfattande empiriska jämförelser mellan samtida och dåtida recensionsverksamhet formar sig Kritikens ordning till en studie av den kritiska diskursens makt och gränser: Vad är kritik? Vem är en kritiker? Och varför anses kritiken så ofta ha varit bättre förr?