Eesti riigikaitset on tulnud luua kaks korda. Esimesel korral sündis see sõja käigus, teisel pärast pikka okupatsiooni. Mõlemal korral suure idee – omariikluse – nimel. Raamatu fookuses on Vabadussõda ja riigikaitse taasloomine, samuti riigikaitse rahuaegne korraldus ja kaitseväe areng. Ülevaade antakse ka siit pärit inimeste teenistusest Eestit valitsenud või okupeerinud riikide sõjavägedes ning osalemisest sõdades mujal maailmas.