1990-luvun alun mullistukset lähialueillamme, erityisesti Venäjän kriisi ja sen kansalaisten hätä saivat myös suomalaiset sosiaali- ja terveysjärjestöt liikkeelle etsimään kontakteja lähialueille syntyneisiin uusiin kansalaisjärjestöihin. Mutta millainen yhteistyö suomalaisilla oli mielessä vuonna 1996, kun he aloittelivat yhteistyötään? Mihin suuntaan se on Pietari-projektin ja sittemmin Sosiaali- ja terveysjärjestöjen Venäjä-verkoston tuella lähes 10 vuoden aikana kehittynyt ja mitkä ovat yhteistyön uudet haasteet 2000-luvulla? Entä millaisia vaiheita ovat Venäjän kansalaisyhteiskunta ja kansalaisjärjestöt läpikäyneet perestroikan vuosista näihin päiviin eli putinilaisen `ohjatun demokratian aikaan?