Värmlands skogar och forsar utnyttjades tidigt för en betydande järntillverkning, men när de små bruken blev olönsamma satsade många bruksägare istället på tillverkning av mekanisk massa. På 1800-talet startade en mycket spännande utveckling, kantad både av stora framgångar och kännbara misslyckanden. Författarna är alla värmlänningar med tidigare anställningar i värmländska skogsföretag.