Helsingin yliopiston suomen kielen professori Pentti Leino on vuosien mittaan kirjoittanut paljon. Hänen tutkimusaloinaan ovat olleet kielentutkimuksen lisäksi folkloristiikka ja metriikka, ja näiltä aloilta ovat myös hänen laajan tuotantonsa painavimmat kirjoitukset. Niissä hän valottaa monipuolisesti mittojen, muotojen ja merkitysten suhteita suullisessa kansanperinteessä, runoudessa ja suomen kielessä yleensä. Tähän teokseen valituissa artikkeleissa Leino käsittelee esimerkiksi sananparsien ja kertomusten rakennetta, kalevalamittaa, suomen kielen lauserakenteita sekä infiniittisten verbimuotojen ja sijamuotojen systeemiä kognitiivisen kielentutkimuksen näkökulmasta.

Lisäksi Leino on ottanut vilkkaasti osaa keskusteluun muun muassa ylioppilaskirjoituksista, tiedepolitiikasta, kielenhuollosta ja kansallisten tieteiden yhteistyöstä. Teksteistä näkyy, että kirjoittajan terävä kynä ja rohkeat näkemykset ovat muuttaneet opetuksen ja tieteen tottumuksia. Ne käyvät esimerkeiksi siitä, miten maailmaan voi vaikuttaa.

Kirja sopii kansallisten tieteiden opiskelijoille, tutkijoille ja ystäville. Lukijalle on tiedossa matka suullisen perinteen, runouden ja kielen sydämeen.