Leif Nelson har blivit känd som en av Sveriges stora porträttörer. Hans porträtt återfinns på en mängd bibliotek och museer, och är samlade i det "Nelson-rum" som inrättats permanent i Folkets hus/Norra Latin i Stockholm. Bland dem som fastnat på hans kopparplåt finns påfallande många av Sveriges största författare, och en del av dem har han blivit nära vän med. Detta har gett prägel åt denna bok, där ett stort antal mer eller mindre kända porträttobjekt ger sitt intryck av Leif Nelson som porträttör, grafiker, målare, författare och människa.