Dette er den første fremstillingen på norsk som tar opp fremveksten av historieskrivning i et globalhistorisk perspektiv. Boken er delvis en videreføring av Melves forrige bok Historie historieskriving frå antikken til i dag, som tok for seg utviklingen av historieskrivning i Vesten. Boken er først og fremst et forsøk på å føre historiografi et steg videre ved å utvide de mer eller mindre eurosentriske rammene for denne forskningen. Det er også en intensjon med boken å øke forståelsen for historieskrivingens mangfold.