Emil Nervander (1840 - 1914) oli suomalaisen kulttuurin monipuolinen rakentaja: kotimaisen taiteen tutkimuksen perustaja, muinaismuistojen suojelija, runoilija, teatteri-, ooppera- ja taidekriitikko, matkakirjailija ja tavattoman tuottelias journalisti. Hänen omintakeisten ja salaperäisten elämänvalintojensa takaa erottuu vahva tahto pysyä riippumattomana. Samalla Nervander tarkkaili maailmaa ja sen muuttumista tarkasti, tarttuen tiukasti hetkeen ja historiaan.