Dödsstraffet i USA
angår det oss?


Nära döden handlar om ett dödens USA och ett Texas som
för de flesta bara speglas i enstaka notiser om nya våldsdåd och
nya avrättningar.


Lars Åke Augustsson har sedan flera år brevväxlat med och
besökt tre personer som är dömda till döden i Texas. Han har lärt
känna deras barn, föräldrar och syskon, som lever i straffets skugga.

Han har träffat dem som arbetar nära döden, från fängelsepersonal
med ansvar för avrättningar till advokater för dödsdömda.
Lars Åke Augustsson möter också människor som varit med
om att deras närmaste har mördats eller avrättats. De vittnar om
oerhörda förluster. Men här finns också hopp, när de talar om hur
de kunnat leva vidare utan att hata, utan att vilja hämnas.


Berättelsen vidgas till en mer generell syn på brott, brottslingar
och straff. Varför mördar somliga? Kan våldet begränsas med
mera våld, eller finns andra metoder? I sista hand ställer dödsstraffet
frågan om vad vi egentligen menar med demokrati och
mänskliga rättigheter.


Boken tränger sig under ytan. Den berör på ett sätt som en bra reportagebok
gör.

Dagens Nyheter


Augustsson har gjort ett gediget arbete med denna sina 35:e bok, hans absolut
bästa. Han har träffat dödsdömda och deras anhöriga, offrens efterlevande,
anhängare och motståndare till dödstraffet, fängelsechefer och bödlar - ja,
till och med besökt offrens gravar för att bokstavligen inte lämna någon sten
orörd.

Expressen