Uber Jahrzehnte verfolgten Paul Valery und Thomas Mann neben den Ereignissen in Literatur, Philosophie, Kunst und Wissenschaft stets auch das politische Geschehen. Die Zahl ihrer zeitkritischen Schriften ist beachtlich, originell sind viele darin ausgebreitete Gedanken. Als -Wanderprediger der Demokratie- verkorperte Thomas Mann das Weimarer Deutschland, ahnlich wie Valery als Kulturbotschafter an der Seite Briands die franzosische III. Republik vertrat. Im Rahmen des Volkerbunds kamen sie in den dreissiger Jahren regelmassig zusammen, um vielfach fur die gleichen Ideen einzutreten: namentlich fur Volkerverstandigung, kulturellen Austausch und Europaische Integration. Wahrend des 2. Weltkriegs blieben sie in ihrer Unabhangigkeit geistige Aristokraten, vertraten aber entschieden die freiheitlichen, humanistischen und christlichen Ideale des Demokratischen."