Wahrend die Bedeutung der Eisenbahn noch Anfang der 1980er Jahre in weiten Teilen Europas groesstenteils in Vergessenheit geraten war, ruckt sie seit Beginn der 1990er Jahre wieder verstarkt in das Bewusstsein der Bevoelkerung. Einer der Hauptakteure dabei ist die EU. Um den Strassen- und den Luftverkehrsbelastungen entgegenzuwirken, setzt sich diese seit Anfang der 1990er Jahre fur eine weitreichende Liberalisierung und Harmonisierung des Schienenverkehrs ein. In dieser Arbeit wird die Entwicklung dieses gesamten Reformprozesses und dessen Auswirkungen anhand eines Vergleichs zwischen den Eisenbahnen Deutschlands und Frankreichs vorgestellt. Im Zentrum steht dabei die Beantwortung der Frage nach dem Einfluss der Liberalisierungs- und Harmonisierungsbemuhungen der EU auf die Entwicklung der Eisenbahnen beider Staaten. Zudem werden Empfehlungen fur die zukunftige Entwicklung des Eisenbahnwesens in beiden Staaten gegeben. Damit leistet die Arbeit einen wichtigen Beitrag zum besseren Verstandnis der in den letzten 15 Jahren durchgefuhrten Reformen und bringt konkrete Anregungen zur weiteren Gesundung des Eisenbahnwesens.