Die Arbeit behandelt die Gerichtsorganisation in den Herzogtumern Bremen und Verden sowie im Land Hadeln wahrend des 18. und 19. Jahrhunderts bis zur Einfuhrung der heutigen Gerichtsverfassung 1879. Am Beispiel der landlich strukturierten Elbe-Weser-Region werden die gesetzgeberischen Leistungen zum Aufbau des Rechtsstaates gewurdigt. Im Mittelpunkt steht die Erfassung der Realitat, mit der sich der Gesetzgeber konfrontiert sah und die ihn zu den Reformwerken veranlasste. Die Arbeit ist gekennzeichnet durch eine umfangreiche Ausbreitung des Aktenmaterials, so dass sie zugleich die Aufgabe einer Quellendokumentation ubernimmt. Wegen der noch nicht vollzogenen Trennung von Justiz und Verwaltung ist zudem in Ansatzen eine bislang fehlende Verwaltungsgeschichte der Region entstanden.