Norden bevarade länge sin hemlighet. Antikens greker kallade det oåtkomliga, extrema norden för Thule. De arktiska områdena var de sista på jorden som människan undersökte och kartlade. Ultima Thule omfattar 2500 års historia om arktiska polarfärder från Pytheas till Peary, från antikens dagra via vikingarna och de stora expeditionerna fram till erövrandet av Nordpolen.