Talvisota oli suomalaisille "pyhä sota". Erityisesti sen viimeisiin vaiheisiin liittyy paljon myyttisyyttä, ristiriitaisuuksia, selvittämätöntä. Raskaista taisteluista huolimatta rauhan solmiminen 13.3.1940 otettiin vastaan sekavin tuntein. Näkemykset armeijan suorituskyvystä strategisesti tärkeimmällä suunnalla, Karjalan kannaksella, sodan päättymishetkellä vaihtelevat rajusti. Ylin johto ja rintamajoukkojen komentajat esittävät asiasta monenkirjavia arvioita. Mikä oli armeijan tila rauhan tullessa? Olisiko sotaa kyetty jatkamaan? Aiheesta on käyty menneinä vuosikymmeninä kiivaita väittelyitä niin puolustusvoimissa kuin kansalaistenkin keskuudessa. Päätelmät ovat olleet varsin tunnepitoisia. Filosofi an tohtori, dosentti Lasse Laaksonen on ensimmäinen talvisodan Kannaksen lopputilannetta perusteellisesti arvioinut tutkija. Hän on tarkastellut myös kriittisesti tiedonvälityksen kulkua, korkeimpien upseerien tilannearviointeja, henkilösuhteita ja paineensietokykyä. Aiemmin nämä aiheet on sivuutettu liian arkaluontoisina ja talvisodan hengen vastaisina.

Tämä Lasse Laaksosen väitöskirja on ilmestynyt ensimmäisen kerran vuonna 1999. Lasse Laaksonen (s. 1968) on dosentti ja filosofian tohtori, historiantutkija ja -opettaja. Hän on erikoistunut sotahistoriaan. Hänen viimeisin kirjansa oli Eripuraa ja arvovaltaa - Mannerheimin ja kenraalien henkilösuhteet ja johtaminen (2004).