Den lilla flickan Tripp och den gamle sjömannen med träben, Kapten Bill, var kanske ett omaka par vänner, men de var riktigt goda vänner och de älskade havet.
Tripp var väldigt nyfiken på sjöjungfrurna och diskuterade dem ofta med Kapten Bill. Han svarade med historier om fartyg som gått under och sjömän som förlorat livet när de sett en sjöjungfru.
”Ingen som sett en sjöjungfru har någonsin överlevt för att kunna berätta om det”, sa Kapten Bill.
En dag när de två var ute på sjön hälsades de av de vackraste sjöjungfrur man kan tänka sig och de två vännerna blir bjudna att hälsa på i kungadömet under vattnet.
Detta är början på ett härligt äventyr med fantastiska varelser i havets djup. Men kan någon som sett en sjöjungfru överleva och berätta om det?
* * *
Lyman Frank Baum (1856-1919) var en amerikansk författare av barn- och ungdomsböcker och mest känd för Trollkarlen från Oz. Han skrev 14 böcker om landet Oz. Havets älvor är en av de tjugotal böcker han skrev som inte handlade om Oz och detta är första gången den kommer ut på svenska.
* * *
Jag har hört att utbildade människor säger att det inte finns sjöjungfrur och sjöodjur men det är svårt att bevisa eftersom de inte har levt under havsytan som Tripp och Kapten Bill gör i min berättelse. Havet har alltid intresserat mig som ett magiskt land och den här berättelsen har blivit till efter alla de brev som jag fått från barn som bett mig att ”skriva något om sjöjungfrur”.
L. FRANK BAUM
Hollywood, 1911