V knige izvestnogo istorika A.G.Kuzmina predprinimaetsja popytka vzgljanut na spornye voprosy nachala Rusi cherez prizmu vsego etnopoliticheskogo razvitija Vostochnoj i Tsentralnoj Evropy. Na pervom plane stojat takie voprosy, kak istoricheskie sudby slavjan, etnicheskaja priroda varjagov, konkretnye uslovija pojavlenija v Vostochnoj Evrope gosudarstva Rus. Issledovanie postroeno na obshirnom istochnikovedcheskom, lingvisticheskom, etnograficheskom i arkheologicheskom materiale, ispolzujutsja dannye toponimiki, antropologii i drugikh distsiplin. Strogaja nauchnost organichno sochetaetsja u A.G.Kuzmina s publitsisticheskoj strastnostju, prichem osoboe vnimanie avtor udeljaet dljaschejsja vot uzhe 250 let diskussii mezhdu normanistami i antinormanistami.