Vor allem im Zusammenhang mit der Objektorientiertheit kommt der Verer- bung in der Informatik eine stetig wachsende Bedeutung zu. Vererbung ist aber nicht nur ein zentrales Konzept in objektorientierten Programmiersprachen und Datenbanksystemen, sie spielt auch in wichtigen Bereichen der Kiinstlichen In- telligenz eine hervorragende Rolle und wird in Zukunft selbst die relationalen Datenbanksysteme bereichern. Das Buch will mit dem Schwerpunkt auf der Programmierung die Grundlagen des Vererbungsgedankens darstellen und sie an reprasentativen Beispielen aus dem Bereich der Programmiersprachen, der Kiinstlichen Intelligenz und Daten- banksysteme illustrieren. Es richtet sich sowohl an Entwickler wie an Studierende, denen es ein umfassendes Wissen und ein Gefiihl fiir die Zusammenhange dieses Gebiets geben solI. Dank Am Entstehen dieses Buchs haben zahlreiche Personen mitgewirkt, denen ich an dieser Stelle danken will. Besonders zu erwahnen ist Herr Prof. Dr. Guido Moerkotte, von ihm stammen wesentliche Anregungen zum Inhalt und zahlreiche Literaturhinweise. Ohne ihn hatte das Buch nicht in dieser Gestalt entstehen konnen. Die Herren Carl-Martin Decker, Peter Kiihn, Frank Kunz, Helmuth Riess und Roland Wagener haben den Text korrekturgelesen und viele Verbessungsvor- schlage gegeben. Herr Carl-Martin Decker hat das Buchprojekt besonders intensiv begleitet und u.a. verschiedene Compiler-Tests durchgefiihrt. Herr Frank Kunz hat neb en seiner Durchlesearbeit die Grafiken erstellt. Mein Dank gilt weiter den Mitarbeitern des Vieweg-Verlags, die zum Werk beigetragen haben; besonders Herrn Dr. Reinald Klockenbusch, der durch sein friihes Vertrauen in die Themenstellung das Buchprojekt ermoglicht hat.