Viime vuosina tiedon rooli tuotannontekijänä on voimakkaasti korostunut. Tietämyksen ja osaamisen merkitys on tunnistettu etenkin yritysten kilpailukyvyn kannalta. Koska osaamisella ja tietämyksellä sekä niiden hallinnalla on vaikutus yritysten kilpailukyvyn rakentumiseen, vaikuttavat ne myös koko kansantalouden kilpailukykyyn globaalissa ympäristössä. Osaamisen ja tietämyksen hallintaa voidaan pitää apuvälineinä, joiden avulla muuttuvan toimintaympäristön haasteisiin pysytään vastaamaan entistä kilpailukykyisemmin.

Kuilu osaamisen ja tietämyksen hallinnan teoreettisten mallien ja käytännön todellisuuden välillä on koettu erityisesti yrityksissä suureksi. Empiirisen tutkimuksen tarve on ilmeinen. Tämä tutkimus kuvaa osaamisen ja tietämyksen hallintaa suomalaisissa suuryrityksissä. Tutkimus selvittää, mitä käsitteistöä yrityksissä aihepiiristä käytetään. Tutkimuksessa selvitetään myös syitä, joiden vuoksi osaamisen ja tietämyksen hallintaa on alettu toteuttaa sekä tavoitteet, joihin osaamisen ja tietämyksen hallinnalla pyritään. Tutkimus kuvaa ongelmia, joita osaamisen ja tietämyksen hallinnassa on kohdattu sekä haasteita, joita osaamisen ja tietämyksen hallinnan käytännön toteuttamisessa koetaan olevan.