Tilmans Zuflucht sind die Hinteren Gründe, wo er frei atmen kann, sich im Fernriechen und -hören übt und von seiner Liebe zu Felizitas träumt. In Gedanken reist er aus dem "Tal der Ahnungslosen" in den Wilden Westen, nach Indien oder wenigstens bis nach Regensburg. Gerade ist zum ersten Mal ein Mensch in den Kosmos geflogen, aber auf der Erde gibt es Eiserne Vorhänge. Auch die Welt der Gedanken und Wörter ist geteilt. Zu Hause gelten andere Werte als in der Schule. Und selbst in den Baumkronen kann er nicht vergessen, was ihn beschwert - Drohungen, Befürchtungen, düstere Ahnungen der Erwachsenen, Todeserfahrung. Doch es gibt unerhoffte Aussichten und einen rätselhaften Besuch...

"Neben der atmosphärischen Dichte und der Genauigkeit im Erinnern zeichnet sich das Buch durch seine Sprache aus. Sie ist genau, teilweise heiter [...] und [...] dem Verstehenshorizont der Hauptfigur angemessen ohne jemals simpel zu werden."

Jürgen Israel, Zeitzeichen 7/2008, über Christoph Kuhn: Am Leben.