Predlagaemaja kniga imeet tri tseli — uchebnuju, nauchnuju i prosvetitelskuju. S uchebnoj tselju izlagajutsja svedenija ob osnovnykh tipakh sovremennykh russkikh slovarej; nauchnaja tsel dostigaetsja rasskazami o tom, kak ustroeny slovari, kakogo roda informatsija o slove v nikh soderzhitsja; nakonets, prosvetitelskaja zadacha knigi — pokazat rol slovarej v sovremennom obschestve i ikh tsennost ne tolko kak rezultata kropotlivogo truda sostavitelej-leksikografov, ne tolko kak sobranija leksicheskikh resursov jazyka, no i kak vazhnogo komponenta natsionalnoj kultury. Kniga otnositsja k nauchno-populjarnomu zhanru. Svedenija o slovarjakh russkogo jazyka dajutsja v svobodnoj forme, elementy nauchnogo opisanija peremezhajutsja faktami, otnosjaschimisja k istorii sozdanija togo ili inogo slovarja, k biografijam sostavitelej; trudnosti, voznikajuschie pri sozdanii slovarej, illjustrirujutsja konkretnymi primerami, svjazannymi s opisaniem smysla i osobennostej upotreblenija togo ili inogo slova, i t.p. Kniga rasschitana na...