Mitä tapahtui Indrek Tarmalle? Nuori Jaan Sirkel ja hänen parhaat ystävänsä saavat Tarton yliopistoon mennessään opastajakseen oikeustieteen opiskelijan Indrel Tarman, mestariurheilijan ja opinnoissaan pidemmälle edistyneen maailmanmiehen. Aluksi opiskelijaelämä on iloista ja vapaata, hauskaa ja innoittavaa. Kun poliittinen ilmapiiri kiristyy, opiskelijat ottavat kantaa asioihin, välillä ilkkuen, välillä vakavasti. Indrek Tarma tuo omat kriittiset mielipiteensä julki avoimesti. Kunnes katoaa… Jaan Kross kuvaa oivallisesti ilmapiirin muutosta, nuorten iloisten opiskelijoiden kasvamista mielipiteistään vastaaviksi miehiksi.

Jaan Krossi “Mesmeri ring” on mõtteline järg romaanile “Wikmani poisid”. Jaak Sirkel asub 1938. aastal õppima Tartu Ülikooli ning meie ees rullub lahti kogu ea- ja ajastukohane igapäevaelu ja suure maailma dramaatilised sündmused. 1930ndate Tartu, ülikoolielu, seltsid, korporatsioonid ja kohvikud, loengud, õppejõud ja kaastudengid, harjumine iseseisva eluga, lõputud vaidlused, sõprus ja armastus. Tõusva pingega jälgitakse elu ilusamate aastate taustal toimuvat Eesti iseseisvuse kaotamist, sõja puhkemist ning selle mõju inimsaatustele.