Kun Aika perustettiin 1907, oli Valvoja jo melkein 30-vuotias. Lehdet kilpailivat 15 vuotta. Elettiin realismin ja idealismin, kansallisen paatoksen ja vapaamielisen kansainvälisyyden kilvoitteluvuosia. Kirjallisuudesta näihin lehtiin kirjoittivat Koskenniemi ja Siljo, Koskimies ja Tarkiainen, Helmi Setälä ja Anna-Maria Tallgren. Tellervo Krogeruksen kirja on elävää kritiikinhistoriaa, oppihistoriaa, aatehistoriaa, poliittistakin historiaa, perinteen punnintaa.