Ivar Harrie var Expressens första chefredaktör. Han var också översättare, radiokrönikör, essäist och skribent i DN och andra tidningar. Han ingick i en liberal publicistisk tradition med rötter i tidigt 1800-tal. Författaren sätter Harrie i sitt sammanhang och skriver om kulturradikalerna och efterkrigstiden, om Harrie och den så kallade Kejneaffären. Han behandlar Harries publicistiska program och ideal, hans kamp för yttrandefrihetens gränser liksom hans begrepp "att väcka och förarga".

Kristoffer Holt är verksam vid Linköpings universitet och vid mediaforskningen i Sundsvall.