Brevskrivningen i borgerliga kretsar hade dubbla funktioner: att hålla ihop familjen och att förmedla värderingar om familjeliv, om kvinnligt och manligt och om vänskap och sällskapsliv. I breven berättades vad som var nytt främst inom familjen, och man diskuterade praktiska bestyr. Brev till barn och ungdomar hade ofta syftet att förstärka borgerliga ideal som flit, sparsamhet och att vårda sin hälsa.

Bokens familjebrev är språkligt mångfasetterade. Männens språk har tydliga formella drag och kvinnornas brev är ofta högstämtretoriska. Påverkan från utbildning, yrkesliv och kyrkan är tydlig i språkbruket.

Boken riktar sig till studerande i svenska, litteraturhistoria, retorik och genushistoria och till alla som är intresserade av frågor som rör språk och stil i det borgerliga 1800-talet. Den lämpar sig också väl för släktforskare, studiecirklar i lokal historia m.m.

Kristina Persson är universitetslektor i svenska vid Luleå tekniska universitet.