Tvättstugan är en unik svensk institution med rötter i folkhemmets vision om ett rättvist och jämställt Sverige där alla skulle kunna tvätta och hålla sig rena. En av de första gemensamma tvättstugorna i modern tappning byggdes i Stockholm på 1920-talet. På 1950-talet kom den verkliga tvättstugeexplosionen. Tvättstugan skulle frigöra tid för kvinnan och blev en symbol för det rationella hemarbetet.

I en bok med många fotografier skriver etnologen Kristina Lund om den svenska tvättstugans historia, men också om tvättstugan idag en mötesplats med konflikter och kärlek, smuts, ludd och arga lappar. Tvättstugan är en vardagsvärld som speglar vår tids frågor om individen, kollektivet och miljön.
Nordiska museets bokserie Folkhemmets rum berättar om den svenska bostadens utveckling under 1900-talet och in i ett nytt sekel med fokus riktat mot folkhemstiden. I de fem delarna Köket, Sovrummet, Vardagsrummet, Badrummet och Tvättstugan skildras visioner och ideal, bostadsvanor och levnadsmönster, möbler och inredning som har präglat olika tiders bostäder. Böckerna speglar också samhällsförändringar och nya förbättrade levnadsvillkor i svenska hem under de senaste hundra åren. De berättar också om de senaste årens utveckling och pekar mot framtiden. Böckerna, som är skrivna av intendenter och forskare vid Nordiska museet, är rikt illustrerade med bilder ur museets arkiv.