Militarische Eliten streben nach Einfluss auf die Politik, uben Druck aus, ersetzen widerspenstige durch gehorsame Regierungen oder ubernehmen selbst die politische Macht. In dieser Studie wird am Beispiel Chinas, Japans und Thailands dargelegt, warum militarische Eliten unterschiedliche politische Verhaltensmuster zeigen. Durch eine differenzierte Analyse der zentralen politischen und militarischen Symbole wird herausgearbeitet, wie kulturelle Determinanten die Strategien zu politischem Engagement bestimmen. Die mit Symbolen wie Macht, Autoritat, Familie, Ehre oder Loyalitat verknupften Bedeutungsmuster formen sich zu spezifischen symbolischen Universen, die jeglicher Wirklichkeitswahrnehmung vorgeschaltet sind und damit die Verhaltensmuster militarischer Eliten pragen."